Ben Arfa sans concession, Digard furieux, Briand en grève, Wendel négocie…


Ben Arfa a choisi ses amis

«J'ai signé à l'Olympique de Marseille et je suis très content d'avoir signé ici. Ma position est claire : je sais que, quoiqu'il arrive, je resterai à l'OM et je ne rentrerai pas à Lyon. Ils peuvent toujours m'attendre !» Pour Hatem Ben Arfa (21 ans), la situation est claire et nette, pas question de le revoir trainer sa peine du côté de Tola Vologe. Mais son cas n'est pas réglé pour autant. Jean-Michel Aulas refuse de valider le transfert. La LFP va devoir trancher le litige qui oppose le joueur à l'OL. La Commission juridique devra faire toute la lumière sur le dossier. Ben Arfa et les représentants de l'OM sont attendus dès aujourd'hui pour apporter leur version. Demain, toutes les parties impliquées seront présentes autour de la table.


Digard ne mâche pas ses mots

Didier Digard (21 ans) devrait déjà être à Middlesbrough. Mais le transfert du milieu de terrain du Paris SG n'a toujours pas été officialisé. L'ancien Havrais est excédé par la situation et met en cause la bonne volonté des dirigeants du club de la capitale qui freinent selon lui son départ vers l'Angleterre des quatre fers. «Tout le monde est d'accord sur les 5 M€ que Boro veut payer en deux fois. Mais Paris refuse de me laisser partir. C'est du jamais vu. Personne n'ose prendre de décisions, ce sont des incompétents. Paul Le Guen (l'entraîneur) m'a dit que tout ça le dépassait. Je n'ai toujours pas vu Charles Villeneuve (le président) qui a même refusé de recevoir le président de Middlesbrough venu spécialement.»

Briand prend Lacombe au bras de fer

L'attaquant rennais Jimmy Briand (22 ans, 7 buts la saison dernière) souhaite plus que jamais rejoindre le Paris Saint-Germain. Courtisé depuis de nombreuses semaines par le club de la capitale, l'international français en a assez de voir les offres parisiennes refusées les unes après les autres par le Stade Rennais. Conséquence, le jeune buteur ne s'est pas présenté dimanche au départ pour le stage d'avant-saison prévu à Carnac. Un signe annonciateur d'un divorce, au moins d'un bras de fer. De son côté, le responsable du recrutement du PSG Alain Roche a réitéré son souhait d'engager Briand.

Wendel négocie

Le milieu de terrain gauche des Girondins de Bordeaux, Geraldo Wendel (26 ans, 12 buts en Ligue 1 la saison dernière) n'a toujours pas prolongé son contrat. «Cela devrait se faire, sans tarder, dans le courant du mois de juillet» , a assuré le président Jean-Louis Triaud dans les colonnes du journal Sud Ouest. Le Brésilien est sous contrat jusqu'en 2010 et compte bien profiter de sa très bonne saison pour négocier au mieux sa prolongation de contrat.



C'est officiel : Le gardien de but sénégalais de Lille, Tony Sylva a racheté sa dernière année de contrat pour s'engager en faveur du club turc de Trabzonspor avec qui il a un signé un contrat de deux saisons … / … Le défenseur central Dominique Arribagé a mis un terme à sa carrière et intègre le staff sportif de Toulouse … / … L'attaquant belge Luigi Pieroni rejoint Valenciennes pour trois ans, Nantes récupère 800 000 € … / … L'attaquant Sébastien Grax a signé un contrat de trois ans avec Saint-Etienne, Sochaux empoche 2 M€ … / …

Ils ont leur mot à dire : Le milieu de terrain Juninho se dit prêt à quitter Lyon s'il n'est pas assuré de conserver une place de titulaire … / … De retour de prêt et sous contrat jusqu'en 2009, le défenseur central Renato Civelli est prêt à s'engager dans la durée avec l'OM … / … L'attaquant portugais Pedro Pauleta est prêt à jouer encore une saison, mais pas en France … / … Malgré le départ de l'attaquant vedette Johan Elmander, le nouvel entraîneur de Toulouse, Alain Casanova est satisfait du recrutement … / … Le latéral gauche Boukary Dramé est tenté de quitter Sochaux pour gagner du temps de jeu … / … Le manager Arsène Wenger estime que son confrère de Manchester United, Alex Ferguson a raison de ne pas plier face au Real Madrid au sujet du transfert de l'ailier gauche Cristiano Ronaldo … / … L'attaquant togolais Emmanuel Adebayor est prêt à rester à Arsenal mais demande aux Gunners de faire un effort financier en augmentant son salaire … / …

Bruits de couloir : Le défenseur central Sébastien Puygrenier (Nancy) est dans le collimateur du PSG, Lille est aussi sur le coup … / … Le milieu Kim Källström (Lyon) est courtisé par Hambourg … / … Le milieu de terrain Laurent Batlles a trouvé un accord avec Grenoble et doit signer son contrat sous peu … / … Chelsea serait prêt à débourser 35 M€ pour déloger l'attaquant brésilien Robinho, le Real Madrid en attend 10 de plus … / … Le milieu défensif espagnol d'origine brésilienne, Marcos Senna a tapé dans l'oeil d'Arsène Wenger (Arsenal) … / … Le jeune milieu de terrain Amaury Bischoff (Werder Brême) va s'engager dans les prochaines heures en faveur d'Arsenal … / … Le Barça espère finaliser rapidement le transfert de l'attaquant russe Andrei Archavine (Saint-Pétersbourg) … / … Le milieu offensif espagnol Albert Riera (Espanyol Barcelone) est à vendre … / …

Le Paris Saint-Germain souhaiterait s’attacher les services du duo manceau Marko Basa-Stéphane Sessegnon. Le dossier devrait être relancé en début de semaine prochaine « avec de bonnes chances » d’aboutir.

En attendant d’être définitivement fixé sur le sort de Lilian Thuram, le Paris Saint-Germain serait toujours en course pour s’attacher les services de Marko Basa (25 ans) et Stéphane Sessegnon (24 ans), respectivement défenseur central et milieu de terrain du MUC 72. Les deux hommes seraient déjà d’accord avec le club de la Capitale sur les bases d’un contrat de quatre ans. Mais les dirigeants parisiens ne sont pas encore parvenus à un accord avec leurs homologues manceaux. Le Paris Saint-Germain devrait tenter une nouvelle offensive en début de semaine prochaine avec, cette fois-ci, « de bonnes chances d’arriver à ses fins », explique une source proche du club présidé par Charles Villeneuve. On évoque une offre globale de près de quinze millions d’euros.

Si une éventuelle venue de Marko Basa ne serait pas liée au dossier Lilian Thuram, celle de Stéphane Sessegnon, choix de Paul Le Guen (qui s’intéresserait également au cas du Portugais Zé Castro, aussi pisté par l’AS Monaco), devrait mettre un terme aux pistes Claude Makelele, Patrick Vieira (Charles Villeneuve l’a pourtant récemment relancé) et Rio Mavuba. Sur le côté droit, le Paris Saint-Germain serait toujours en contacts avancés avec Ludovic Giuly (31 ans, AS Rome), mais la concurrence de l’Olympique de Marseille compliquerait le dossier.

En attaque, la priorité va toujours au Rennais Jimmy Briand (22 ans). Le club parisien tenterait toujours de convaincre les dirigeants bretons de lâcher du lest. Mais on parle toujours d’un transfert de l’ordre de dix millions d’euros. Pas facile. Ainsi, le Paris Saint-Germain garderait d’autres noms sous le coude, comme ceux de Kevin Mirallas (20 ans, Lille) et de Florent Sinama-Pongolle (22 ans, Atletico Madrid) qui pourrait faire l’objet d’un prêt d’une saison. Et ceci quelques jours seulement après avoir rejoint la capitale ibérique. Benfica, Saint-Etienne, Marseille, Getafe, Majorque, La Corogne, Santander et l’Espanyol se seraient également manifestés. Le tout en attendant le départ de certains « indésirables » (Diané, Luyindula, Souza, Digard) qui devrait permettre de renflouer les caisses.

L'OM et l'OL vont se livrer à une bataille sans merci pour Hatem Ben Arfa.
Bien malin celui qui peut prédire l'issue du virulent feuilleton Ben Arfa. Alors que le joueur a signé un contrat portant sur quatre saisons après avoir passé la traditionnelle visite médicale, le transfert, qui était hier encore en attente de validation auprès de la LFP, pourrait ne pas avoir lieu.

Aulas verrouille tout

Samedi soir, alors que l'ensemble de la presse attendait une régularisation d'une situation qui n'aurait jamais du aller jusque là, le club lyonnais a publié sur son site Internet un communiqué qui fait déjà grand bruit. On y apprend notamment que le transfert est largement remis en question et que le joueur, toujours sous contrat avec l'OL, devrait le rester : "L’Olympique Lyonnais informe que l’éventualité du transfert d’Hatem BEN ARFA à l’Olympique de Marseille n’a pu finalement se concrétiser, aucun élément conforme aux demandes de l’O.L. n’étant intervenu aujourd’hui, rendant impossible tout enregistrement postal à destination de la L.F.P. avant le 30 juin, date butoir signifié lors des négociations." De plus, le club ordonne par le même communiqué à Ben Arfa de reprendre l'entraînement sous les couleurs lyonnaises et la houlette de Claude Puel. Des mesures qui ne devraient ravir personne côté phocéen.

La riposte de Pape Diouf

Contrairement à ce qu'affirme son homologue lyonnais, Pape Diouf déclare que tous les documents administratifs nécessaires au transfert de Ben Arfa ont déjà été signés. Catégorique sur ce point, il entend bien faire entendre sa position à la LFP : "Le garçon est chez nous, point final. Nous avons respecté tous les engagements que nous avons contractés et nous avons en notre possession le document par lequel les deux clubs ont fixé toutes les modalités d'un accord. Il suffit d'interroger à ce sujet Frédéric Thiriez pour savoir où se trouve la vérité". Le président marseillais tient fermement sa position : Ben Arfa est marseillais et toute parole contraire d'Aulas ne peut être qu'un "misérable catalogue d'omissions et de mensonges". Resterait donc maintenant à savoir lequel des deux présidents a raison ...

Naissance d'un bras de fer

Solidement basés sur leurs positions, les présidents lyonnais et marseillais n'en démordront pas. Le club lyonnais affirme qu'aucune accord n'a été signé tandis que l'OM prétend le contraire. L'affaire pourrait donc se régler devant les tribunaux et déclencher un début de conflit administratif. Quant au joueur, il deviendrait le dindon de la farce s'il devait rester à l'OL. Son refus de renoncer à une clause litigieuse de son contrat l'a mis en disgrâce à Lyon. Contraint de reprendre l'entraînement avec l'OL, on peut douter de sa bonne foie à ce moment là. Le bras de fer ne fait que commencer ...

Malgré les renforts de Lloris, Makoun, Pjanic et Ederson, Lyon n’aurait pas encore dit son dernier mot sur le front des transferts. Mais les mouvements rhodaniens dépendront des éventuels départs de Squillaci, Källström et autres Fred. Le point sur le marché des septuples champions de France.

Quelle destination pour Coupet ?

Avec Hugo Lloris (ex-Nice) et Rémy Vercoutre, les Lyonnais sont pourvus à ce poste, mais il reste à connaître la future destination de Grégory Coupet (35 ans). Les Rhodaniens viennent de repousser une nouvelle offre de l’Atletico Madrid (1,5 M€) au sujet du portier international français mais les négociations ne seraient pas rompues pour autant. Des clubs anglais seraient également sur les rangs. A suivre.

Contacts pour Mensah (Rennes)

Alors que le départ d’Anthony Réveillère à la Fiorentina aurait du plomb dans l’aile, l’Olympique Lyonnais s’activerait pour mettre la main sur un défenseur central supplémentaire. Et compenser un (probable ?) départ de Sébastien Squillaci au FC Séville. Ainsi, les septuples champions seraient très intéressés par le profil du Ghanéen John Mensah qui intéresserait également plusieurs équipes britanniques (Wigan, Portsmouth, Celtic Glasgow). Des contacts auraient déjà été noués à son sujet. Et l'optimisme serait de mise. Sébastien Puygrenier (26 ans, Nancy), Pape Diakhaté (24 ans, Dynamo Kiev), Marko Basa (25 ans, Le Mans) et, surtout Juan (29 ans, AS Rome) figureraient également sur les tablettes du club du président Jean-Michel Aulas.

En parallèle, l’Olympique Lyonnais serait aussi à la recherche d’un arrière gauche supplémentaire pour doubler Fabio Grosso. Ainsi, le Toulousain Jérémy Mathieu serait suivi mais les Girondins de Bordeaux auraient pris les devants sur le dossier de l’ancien Sochalien. Reste Sylvain Armand et Yuri Zhirkov (qui intéresserait aussi Chelsea et l’Inter Milan).

Statu quo

Avec les renforts de Jean II Makoun, Miralem Pjanic et Ederson, l’Olympique Lyonnais a assuré ses arrières, mais un départ de Kim Källström (FC Séville ?) pourrait obliger les Rhodaniens a retourné sur le marché. Ainsi, les septuples champions de France auraient activé la piste menant à l’Argentin Gabriel Penalba (23 ans, Argentinos Juniors), mais en vain pour le moment. Dans l’autre sens, Sidney Govou (Fenerbahçe, Portsmouth, PSG, Monaco, Marseille), Mathieu Bodmer (PSG) et, surtout, Hatem Ben Arfa (Marseille) seraient également dans l’expectative. Et susceptibles de faire leurs valises.

Koné, Di Natale et D.Milito suivis mais…
Si le départ de Milan Baros serait acquis (Bayer Leverkusen, Besiktas, WBA), le doute subsiste toujours sur l’avenir de Fred, dont le contrat expire en juin 2009. Ainsi, l’Olympique Lyonnais aurait un œil sur quelques éléments susceptibles de renforcer leur ligne d’attaque. Nous vous évoquions récemment le nom de l’international ivoirien Baky Koné (26 ans, Nice), mais l’Olympique de Marseille serait largement en pole sur le dossier. Antonio Di Natale (30 ans, Udinese) serait également pisté, mais l’international italien vient de prolonger son contrat jusqu’en 2013. Et ceci malgré l’intérêt de clubs tels que l’AS Rome, Wolfsburg et West Ham. L’Argentin Diego Milito (Real Saragosse), quant à lui, serait en contacts avancés avec Manchester City, Valence et quelques clubs italiens (Naples, Juventus). Rien de facile pour les Gones.

Good-bye Elmander, Coupet retenu à Lyon, Thuram en salle d’attente…


Elmander file à Bolton

Il fallait bien que cela arrive un jour : Johan Elmander a quitté la Ligue 1. L'attaquant suédois du Toulouse FC (27 ans, 64 matchs en Ligue 1, 22 buts) s'est officiellement engagé avec Bolton pour trois ans. Le montant de la transaction n'a pas été dévoilé, mais il pourrait atteindre 12,6 millions d'euros auxquels s'ajoute le transfert de l'attaquant norvégien Daniel Braaten dans la Ville Rose. Elmander était arrivé au TFC en 2006 en provenance de Brondby.

Coupet toujours à Lyon

Les dirigeants lyonnais ont l'esprit chafouin actuellement. Après avoir retenu in extremis Hatem Ben Arfa, Jean-Michel Aulas a contré le transfert de Grégory Coupet (35 ans, 370 matchs en Ligue 1 avec l'OL) à l'Atletico Madrid. La faute à une «attitude peu conciliante» des dirigeants rhodaniens, affirment les responsables du club espagnol. Leur nouvelle offre de 1,5 million d'euros ayant été refusée, ils ont décidé d'abandonner les négociations. Un temps annoncé à Tottenham puis à deux doigts de rallier la capitale espagnole, le gardien lyonnais va-t-il devoir trouver une nouvelle destination ?


Thuram en stand-by

Souffrant d'une anomalie cardiaque, le défenseur central Lilian Thuram (36 ans) va devoir attendre les conclusions définitives des examens médicaux pour savoir s'il pourra poursuivre sa carrière. Si les résultats sont positifs, l'ancien Barcelonais pourrait alors s'engager avec le PSG, avec qui il aurait dû s'engager dès vendredi. «Il semblerait que nous aurons des résultats définitifs de ces analyses d'ici un mois. J'espère quand même être joueur du PSG à ce moment-là. Mais pour cela, il faudra attendre le verdict du docteur pour savoir si j'aurai la chance de poursuivre ma carrière» , a indiqué Thuram en conférence de presse.

Le Tallec se fixe au Mans

Il arrive parfois que des Français rentrent en France avant l'âge de la retraite. En général, cela signifie que le joueur en question n'est pas parvenu à s'imposer à l'étranger et cherche à se (re)lancer. Prêté cette saison par Liverpool, l'attaquant Anthony Le Tallec (23 ans, 26 matches en L1 la saison dernière, 5 buts) va rester au MUC 72. L'ancien Havrais s'est engagé pour les quatre prochaines saisons. Cantonné au banc de touche lors du précédent exercice, l'international espoir devrait bénéficier d'un temps de jeu plus important la saison prochaine suite au départ du buteur vedette Tulio De Melo à Palerme.

Lampard retrouve Mourinho

Le milieu de terrain de Chelsea Frank Lampard (29 ans) évoluera à l'Inter Milan la saison prochaine. En négociation depuis plusieurs semaines avec les Nerazzurri, l'international anglais viendrait de trouver un accord avec les champions d'Italie. L'ancien joueur de West Ham aurait confié la nouvelle à ses proches. Le montant de l'indemnité de transfert serait de l'ordre de 9 millions d'euros. A Milan, Lampard touchera un salaire annuel de 7,3 millions d'euros pendant quatre ans. Il y retrouvera son ancien coach José Mourinho.



C'est officiel : Le défenseur central Douglas Ferreira dit Douglao (Rio Claro) rejoint Nantes pour trois ans ... / … Le gardien de but Grégory Wimbée a prolongé son contrat jusqu'en juin 2009 avec Grenoble … / … Le défenseur international algérien Ismaël Bouzid (Galatasaray) s'est engagé pour deux ans en faveur de Troyes … / … Pas assez utilisé à son goût, l'attaquant Miguel Angel Ferrer Mista a résilié son contrat à l'amiable avec l'Atletico Madrid … / …

Ils ont leur mot à dire : Malgré le contretemps, Pape Diouf (OM) est confiant quant à la conclusion du transfert du milieu gauche Hatem Ben Arfa (Lyon) … / … Le président Pape Diouf (OM) a annoncé que l'attaquant Djibril Cissé n'avait plus l'intention de quitter le club … / … L'attaquant ivoirien Bakari Koné n'est pas inquiet quant à son avenir, Nice réclame 12 M€ à l'OM pour son transfert … / … L'attaquant Jérémy Ménez (Monaco) n'est pas emballé à l'idée de rejoindre Saint-Etienne … / … Monaco souhaite conserver le gardien italien Flavio Roma, sollicité par la Juventus … / … Le milieu Petit (Benfica) a refusé de signer à Nantes … / … Courtisé par le Barça et le Milan AC, l'attaquant togolais Emmanuel Adebayor a choisi de rester à Arsenal … / … Le gardien Sébastien Frey va prolonger son contrat avec la Fiorentina malgré de nombreuses sollicitations … / …

Bruits de couloir : Le latéral droit Bernard Mendy (PSG) aurait été contacté par le Werder Brême … / … Lyon a refermé le dossier du latéral gauche russe Youri Zhirkov, échaudé par les 10 M€ réclamés par le CSKA Moscou … / … Lyon aurait des vues sur le milieu de terrain Gabriel Peñalba (Argentinos Juniors) … / … Bordeaux lorgne le latéral gauche Jérémy Mathieu (Toulouse) … / … Le latéral gauche Ibrahima Camara a prolongé son contrat avec Le Mans jusqu'en 2011 … / … Longtemps annoncé à l'OM, l'attaquant brésilien Kim (Nancy) se rapproche du Qatar … / … Saint-Etienne est en quête d'un défenseur pour remplacer Moustapha Bayal Sall suspendu pendant quatre mois. Il pourrait s'agir de Sébastien Puygrenier (Nancy) … / … Le gardien Charles Itandje (Liverpool) aurait signé en faveur de Galatasaray … / … Le milieu de terrain défensif espagnol Marcos Senna (Villarreal) serait sur les tablettes d'Arsenal … / … L'attaquant brésilien Julio Baptista (Real Madrid) pourrait rebondir à l'AS Rome qui propose 12 M€ … / …

Devenu manager général de l'OL depuis le 18 juin dernier, Claude Puel a précisé la ligne de conduite à tenir par le club rhodanien dans une interview accordée au site officiel lyonnais. S'il ne préfère pas encore évoquer le moindre objectif, l'ancien entraîneur lillois affirme ses choix et espère bien réussir à la tête du septuple champion de France. Déjà sacré champion de France quand il était à l'AS Monaco, Claude Puel devra faire au moins aussi bien que ses prédécesseurs et ramener un huitième titre national à l'ogre lyonnais.

Malgré son arrivée en juin dernier à Lyon, Claude Puel n'a pas pour autant changé son fusil d'épaule depuis ses expériences à Monaco, où il débuta, et à Lille, où il passa six saisons avec, à la clé, trois qualifications pour la prestigieuse Ligue des Champions. Adepte de la discipline et du respect, l'ancien technicien nordiste s'est donc vu confier les pleins pouvoirs pour amener à nouveau l'Olympique Lyonnais au titre suprême de champion de France.

Puel, les pleins pouvoirs

A l'inverse d'Alain Perrin ou de Gérard Houllier, les deux derniers entraîneurs, Claude Puel a donc réussi un premier pari, en réduisant l'influence qu'avait Bernard Lacombe, conseiller spécial de Jean-Michel Aulas, le président du club rhodanien, sur le groupe professionnel. Claude Puel, en tant que manager général, devra aussi bien gérer le sportif que l'extra-sportif avec, notamment, le recrutement. Si l'ancien entraîneur monégasque attend impatiemment le retour des internationaux pour se lancer à plein dans la préparation d'avant-saison, il s'est toutefois exprimé sur le site officiel du club pour tracer les contours de la saison à venir. Sans surprise, Claude Puel n'a pas exprimé clairement les ambitions du club mais a surtout insisté sur la préparation d'avant-saison et sur l'importance de la formation.

Manager général du club, Claude Puel a déjà semble-t-il marqué son territoire. Concernant la préparation d'avant-saison, le Castrais est revenu sur la tournée, un temps annoncée, aux Etats-Unis. "Avec le président, on a constaté que la tenue de ce stage était très problématique et dangereuse au niveau de la préparation, notamment pour les internationaux qui reviendront le 15 juillet. Leur préparation foncière aurait été presque nulle", précisait ainsi celui qui s'est engagé pour quatre ans avec le club rhodanien. Sans doute plus rémunératrice qu'un stage à Tignes, Jean-Michel Aulas a toutefois visiblement décidé d'annuler la tournée devant les exigences d'un entraîneur reconnu en Ligue 1. Pas sûr que Gérard Houllier ou Alain Perrin auraient réussi à freiner Jean-Michel Aulas, le businessman, lorsqu'ils étaient encore aux commandes du club.

On ne change pas une équipe qui gagne

Visiblement plus influent que ses prédécesseurs auprès du président, Claude Puel sera accompagné par Patrick Collot, son éternel lieutenant, pour mener à bien sa mission. "J'ai décidé de garder le staff déjà en place l'année dernière parce que je connaissais la plupart de ceux qui le composent, j'ai certaines affinités avec eux, ils ont déjà montré leurs compétences", indiquait-il sur le site officiel du club avant d'ajouter, pour conclure : "Je n'avais pas de raisons d'effectuer de grands bouleversements. Patrick Collot qui était déjà mon adjoint à Lille me rejoindra".

Si le nouveau manager souhaite s'appuyer sur les jeunes joueurs issus du centre de formation, "durant ce premier stage (à Tignes), nous allons pouvoir recueillir pas mal d'informations sur les jeunes du centre de formation afin de mieux les connaitre et de les intégrer dans le groupe professionnel", l'homme, réputé pour sa discrétion en dehors des terrains, a également émis le souhait d'avoir son effectif au complet fin juillet. "J'espère que nous aurons notre groupe sous la main à la fin du mois de juillet. Bien que le mercato dure durant tout le mois d'août, il sera alors temps de peaufiner notre collectif".

Visiblement très clair dans sa tête, Claude Puel sait où il va et ne déroge pas à sa ligne de conduite qu'il a toujours tenu. Si Jean-Michel Aulas est souvent le premier à annoncer les objectifs du club à chaque début de saison, Claude Puel est, quant à lui, resté plus énigmatique. "Dans une saison, il y a toujours des objectifs. Quand on débute une compétition, c'est pour aller au bout. On se doit de gagner des titres, on le sait. Il y a donc des objectifs mais ce qui m'intéresse c'est comment les réaliser". Précédé d'une belle réputation, Claude Puel sera-t-il enfin l'entraîneur capable d'amener Lyon au plus haut niveau, aussi bien sur le plan national, que sur le plan européen ? Jean-Michel Aulas, en tout cas, en rêve...

Enorme rebondissement dans le dossier Lilian Thuram : le défenseur international a annoncé en conférence de presse qu’il souffrait d’une malformation cardiaque détectée jeudi. Il pourrait arrêter sa carrière.



La famille Thuram a déjà dû faire avec les soucis cardiaques. Dans son autobiographie (8 juillet 1998), Lilian Thuram était courageusement revenu sur la disparition de l'un de ses frères à la veille d'un PSG-Monaco qu'il devait disputer : « Mon frère Antonio est décédé d'une malformation cardiaque qui n'avait pas été décelée, écrit le joueur. Après sa mort, on a demandé à l'ensemble de la famille de passer des examens. Nous sommes deux à échapper à cette déficience et c'est ainsi que j'ai pu poursuivre ma carrière de footballeur. La vie est le fruit de beaucoup de hasards. Parfois, ils vous détruisent et parfois, ils vous épargnent. »



« Si je suis là aujourd’hui, ce n’est malheureusement pas pour signer mon contrat au PSG. » Voilà les premiers mots lâchés par Lilian Thuram dans les travées du Parc des Princes devant la centaine de journalistes réunis dans l’auditorium. Et ce qui ne devait être qu’une simple conférence de presse pour officialiser une signature est devenue une véritable bombe médiatique. « Après les tests médicaux passés jeudi, le cardiologue a diagnostiqué une malformation cardiaque, a expliqué le défenseur international de 36 ans. Au début, j’ai cru que c’était une blague mais mes antécédents familiaux font qu’il y a un risque. Nous allons faire des analyses plus longues et les résultats définitifs seront connus dans un mois. »

Devant une presse médusée, l’ancien joueur de Monaco, Parme, la Juventus et Barcelone a poursuivi ses explications. « C’est la même maladie que mon frère, celle qui lui a couté la vie (voir ci-contre). Ma mère est d’ailleurs venue me voir hier à Paris. J’aurai pu avoir ce problème beaucoup plus jeune et j’espère aujourd’hui pouvoir continuer le football. Je suis surpris car à Barcelone, j’avais déjà fait tous les tests. C’est extrêmement difficile d’autant qu’il y a la crainte liée à l’attente. Dans un mois, je saurai si je suis malade ou pas. Je vais peut-être devoir arrêter le football et vivre avec un problème au cœur. »

Pour autant, Lilian Thuram n’a pas annoncé la fin de sa carrière. Ni même un transfert avorté avec le PSG. « Après discussion avec le cardiologue, qui préfère faire des analyses plus longues, il semblerait que nous aurons des résultats définitifs de ces analyses d’ici un mois. J’espère quand même être joueur du PSG à ce moment-là. Et si le club me trouve un remplaçant, je trouverai alors une autre solution. Car le PSG doit faire son recrutement sans attendre. » Alors pourquoi cette conférence de presse ? « Pour remercier les gens du PSG, s’est justifié Lilian Thuram. Notamment Monsieur Villeneuve, le président et surtout Paul Le Guen, l’entraîneur. Car il s’est écrit pas mal de choses et je voulais le remercier pour la confiance qu’il a en moi depuis très longtemps d’ailleurs. Quand nous nous croisions, il me demandait toujours quand est-ce que j’allais venir dans son équipe. J’espère que ce sera encore le cas. Mais pour cela, il faudra attendre le verdict du docteur pour savoir si j’aurai la chance de poursuivre ma carrière. » Après le temps des explications, l’heure est donc désormais à l’attente…

l'OM tenté par Diané, le PSG par les Manceaux, Mourinho par Robben...

L'OM pourrait activer la piste Diané

Et si, à l'OM, un Ivoirien en cachait un autre ? Echaudé par l'enlisement des négociations avec l'OGC Nice à propos de Baky Koné, les dirigeants marseillais seraient tentés de solliciter un autre Eléphant : Amara Diané (25 ans, 38 matches de L1 en 2007-08, 11 buts). L'ancien Strasbourgeois, qui ne fait pas mystère de son ras-le-bol des dirigeants du PSG, verrait certainement d'un bon oeil un intérêt de l'OM. Et retrouverait à la pointe de l'attaque phocéenne celui à qui il succéda au Racing : Mamadou Niang…

Le PSG conclut avec Thuram…

Le contretemps n'aura duré que 24 heures. Démentie hier jeudi par le PSG, l'officialisation du transfert de Lilian Thuram (36 ans, 18 matches de Liga en 2007-08) aura lieu ce vendredi après-midi. Les complications médicales, évoquées ce matin, n'auront donc pas entravé la transaction. Le recordman des sélections en Bleu, âgé de 36 ans, était en fin de contrat au FC Barcelone. Il touchera un salaire conséquent et pourrait se voir offrir une possibilité de reconversion au sein du staff parisien.


… et ne lâche pas ses pistes mancelles

Lilian Thuram transféré, le PSG n'aurait pas pour autant abandonné la piste menant au Manceau Marko Basa. Le MUC 72 réclamerait 8 millions d'euros pour son patron de défense. Une somme que le PSG serait aujourd'hui disposé à mettre sur la table. Mais pour un autre joueur du club sarthois : le milieu de terrain béninois Stéphane Sessègnon, qui a clamé à plusieurs reprises son désir de rejoindre le club parisien. Au PSG de convaincre le président Legarda…

Mourinho repense à Robben

José Mourinho aime aussi les ailiers percutants, capables d'éliminer leur adversaire sans coup férir. Le nouveau coach de l'Inter Milan s'est mis en tête d'attirer chez les Nerazzurri des orfèvres du dribble : outre le Brésilien Amantino Mancini (AS Rome) et le Portugais Ricardo Quaresma (FC Porto), le technicien portugais verrait également d'un bon oeil l'arrivée de son ancien joueur de Chelsea, le Néerlandais Arjen Robben (24 ans, 21 matches de Liga en 2007-08, 4 buts), parti au Real. En cas d'arrivée de Cristiano Ronaldo, les Merengue ne s'opposeraient pas forcément à un tel transfert…



C'est officiel : Le jeune milieu défensif Bassirou Dembele a signé un contrat stagiaire de deux ans avec le Paris-SG… / … Le défenseur de l'OM Mehdi Benatia, prêté à Lorient la saison passée, s'est engagé à Clermont (L2) … / … Le troisième gardien de l'OM Sébastien hamel a rejoint Toulouse … / … Le milieu de terrain international norvégien de Bolton, Daniel Braaten a paraphé un contrat de trois ans en faveur du Toulouse FC … / … Le défenseur du Wisla Cracovie Dariusz Dudka a signé pour 4 ans à l'AJ Auxerre … / … Eric Carrière quitte le RC Lens pour un autre club de L2, Dijon … / … Le défenseur central Marco Caneira (Valence, ex-Bordeaux) s'est engagé pour 4 saisons au Sporting Portugal … / … Le Bayern Munich s'est séparé du milieu de terrain paraguayen Julio Dos Santos … /

Ils ont leur mot à dire : L'attaquant international camerounais de l'OGC Nice Joseph-Désiré Job, en manque de temps de jeu au Gym, souhaiterait rebondir ailleurs … / … Dominique Arribagé, le doyen du TFC, en fin de contrat, attend d'être fixé sur son avenir chez les Violets … / …La Juventus Turin entend vendre deux de ses milieux de terrain, le Portugais Tiago et l'Argentin Sergio Almiron … /

Bruits de couloir : L'attaquant international polonais Ebi Smolarek (Racing Santander) pourrait s'engager à Toulouse… / … Le milieu offensif de l'ASSE Geoffrey Dernis intéresserait de près l'ASNL … / … Le gardien de but de l'AS Monaco intéresserait la Juventus Turin … / … Le défenseur central brésilien Douglao (Rio Claro) serait tout proche de signer au FC Nantes … / … L'OGC Nice devrait enregistrer les renforts des milieux de terrain bastiais Kafoumba Coulibaly et Chaouki Ben Saada … / … Le Gym piste toujours par ailleurs le jeune gardien de but colombien David Ospina … / … Le GF 38 souhaiterait faire signer le milieu de terrain Cédric Barbosa … / … Liverpool serait sur le point de faire signer le latéral gauche de l'Udinese Andrea Dossena … / … Le Barça aurait déjà recruté l'attaquant du Zenit Saint-Pétersbourg Andrei Archavine … / … L'Atletico Madrid ferait les yeux doux à Diego, le stratège international brésilien du Werder Brême … / … Benfica Lisbonne souhaiterait recruter à Saragosse le meneur de jeu Pablo Aimar et le défenseur central Roberto Ayala … / … Charles Itandje pourrait quitter Liverpool pour Galatasaray … /

La reprise de l'entraînement a été mouvementée, mercredi, à la Commanderie. Après l'arrivée de Vitorino Hilton en provenance de Lens et d'Amine Erbate (Raja Casablanca), l'Olympique de Marseille a enregistré l'échange Carrasso-Riou avec le TFC, et surtout, la signature d'Hatem Ben Arfa, annoncée dans la journée. Si quelques mouvements sont encore attendus, les Olympiens se rapprochent de plus en plus de l'équipe-type espérée pour la saison prochaine. Et si Marseille jouait réellement le titre en 2008-2009 ?

Les supporters marseillais le savent mieux que quiconque, le mercato de l'OM, aussi prometteur soit-il en début de saison, n'est que rarement décisif en cours de saison. Lors du dernier exercice, par exemple, si Mandanda, Bonnart et Cheyrou ont explosé, les recrues les plus attendues ont, elles, déjoué (Zenden, Ziani, Givet). C'est donc avec les échecs du recrutement de l'année passée en tête que les dirigeants phocéens ont entamé le mercato 2008. Premier point positif: Eric Gerets devrait retrouver un groupe complet dès le retour des internationaux, prévu le 6 juillet.

Une défense remaniée

L'OM, plutôt habitué à boucler son recrutement fin août, est bien parti pour afficher son équipe quasi-définitive dés le début du mois de juillet. Le secteur défensif, principale priorité d'Eric Gerets, a été le premier à être renforcé. Le Brésilien Hilton, annoncé par le Lion de Rekem comme le nouveau patron de la défense olympienne, a rejoint Amine Erbate en début de mercato. Avec deux défenseurs centraux supplémentaires, l'avenir de Gaël Givet, qui a affiché tout au long de la saison des carences défensives insupportables, semble s'inscrire en pointillés. Ronald Zubar, devrait lui aussi quitter les Bouches-du-Rhône, l'ancien Caennais étant annoncé à Rennes. La ligne arrière phocéenne ne devrait pas accueillir de nouveaux renforts et compte sur le bon rétablissement de Julien Rodriguez, qui devrait être remis de son opération à la cheville au mois d'août.

Gerets compte sur ses cadres

Malgré une charnière centrale new look, Gerets refuse de modifier la colonne vertébrale de son effectif. Les cadres devraient ainsi accompagner l'OM en Ligue des Champions pour la deuxième année consécutive, excepté Samir Nasri, dont le transfert à Arsenal devrait être officialisé dans les prochains jours. De son côté, le deuxième meilleur buteur du club la saison passée, Djibril Cissé, a affiché, dans la presse britannique, son désir de repasser la Manche. Seulement, les offres ne se bousculent pas sur le bureau de Pape Diouf. L'Arlésien a de grandes chances de poursuivre sa route à Marseille, même si Blackburn serait prêt à mettre 16 millions d'euros sur la table.

Le milieu renforcé

L'arrivée d'Hatem Ben Arfa, officialisée mercredi, comblera le côté gauche du milieu marseillais, occupé la saison dernière par le très polyvalent et meilleur buteur du club, Mamadou Niang, suite aux performances décevantes du Néerlandais Bolo Zenden. Pour ce qui est de l'aile droite, Mathieu Valbuena devrait libérer la place en se recentrant pour remplacer Samir Nasri. Le nom de Ludovic Giuly a récemment été évoqué par Le Parisien, le Romain serait en contact avec les dirigeants olympiens. Mais la tendance est aujourd'hui à l'arrivée du Niçois Baky Koné. En négociations avec l'OM depuis plusieurs semaines, le club azuréen tarde à réduire ses exigences. La somme de 12 millions d'euros demandée par les Aiglons semble, à juste titre, bien trop élevée pour le président Pape Diouf qui n'envisage pas de verser plus de 10 millions pour le buteur ivoirien. Enfin, l'ancien Parisien Sergueï Semak serait pressenti pour prendre la place du Camerounais Modeste M'Bami qui, après une fin de saison brillante, a montré des envies d'ailleurs.

Au final, quatre contrats longue durée ont été signés avant même la fin du mois de juin. Un réel atout pour un club qui jouera le tour préliminaire de la Ligue des Champions au mois d'août. Ce recrutement précoce témoigne de la ferme intention marseillaise de disposer d'une équipe compétitive et performante dés le début de la saison. Tout pour éviter de réitérer les erreurs commises lors des premières semaines du précédent exercice, sans quoi l'OM aurait pu rêver d'une bien meilleure fin.

Vingt-quatre ans après, l'Espagne retrouve la finale de l'Euro ! Au terme d'une démonstration face à la Russie (3-0) en demi-finale du tournoi continental, la Furia Roja obtient son billet pour l'ultime rendez-vous de Vienne, où elle affrontera l'Allemagne. Malgré un Igor Akinfeev courageux, les Russes ont sombré, Andreï Arshavin en tête, face à Cesc Fabregas et les siens. Xavi, Güiza et Silva, les buteurs de la soirée, permettent à tout un peuple de continuer à vibrer.


A l'issue du quart de finale face aux Pays-Bas, brillamment remporté par la Russie face aux Pays-Bas (3-1 ap), Andreï Arshavin, la vedette de la sélection russe, avait exprimé son souhait de retrouver l'Espagne au tour suivant, afin de prendre sa revanche. Il faut dire que, quelques jours plus tôt, le 10 juin précisément, dans le cadre du match d'ouverture du groupe D, l'Espagne avait étrillé la sélection de Guus Hiddink (4-1). L'attaquant du Zénith Saint-Petersbourg, sûr de son fait, avait assuré qu'une équipe "ne gagne jamais deux fois contre le même adversaire durant une compétition". Comme le veut l'adage, sans doute aurait-il dû tourner sept fois sa langue dans sa bouche avant de parler...

Les Russes méconnaissables

Car, si, avant le coup d'envoi de la deuxième demi-finale de l'Euro 2008, disputée jeudi soir au Ernst-Happel Stadion de Vienne entre la Russie et l'Espagne, il apparaissait difficile de dégager un favori de cette opposition, rapidement, les troupes de Luis Aragonés ont fait pencher les faveurs des pronostics de leur côté.

Durant le premier acte, Fernando Torres, le virevoltant attaquant ibérique, est d'ailleurs le premier à se mettre en valeur après un bon service de David Villa (6e), mais Igor Akinfeev répondait alors présent. Le dernier rempart russe, particulièrement sollicité durant les 45 premières minutes, s'est par la suite posé en mur infranchissable face à Sergio Ramos (24e), Xavi (28e) ou encore une fois face à l'attaquant des Reds (39e). Et David Villa dans tout ça ? Le meilleur buteur de la compétition, incertain avant le début de la partie, est finalement contraint de laisser sa place à Cesc Fabregas peu après la demi-heure de jeu (34e), apparemment victime d'une élongation à une cuisse.

Côté russe, seul Pavlyuchenko se montre, notamment à la 31e minute lorsqu'il enroule un amour de frappe du droit qu'Iker Casillas détourne au prix d'une détente étonnante. Andreï Arshavin, encensé ces derniers jours, passe lui complètement au travers de la première période.

Xavi, le créateur-buteur

Et à force de dominer, l'Espagne finit par trouver l'ouverture. Andres Iniesta se décale sur le flanc gauche, vient fixer l'arrière-garde adverse puis adresse un centre-tir du droit que Xavi, monté aux avant-postes, reprend du bout du pied droit pour donner de la vitesse au cuir et tromper la vigilance d'Akinfeev. Dès lors, on pense qu'enfin, la Russie va parvenir à se libérer, à jouer en adéquation avec ce football châtoyant et offensif qui a fait sa force jusqu'à présent. Mais, au contraire, les coéquipiers de Carles Puyol conservent la maîtrise du jeu et appuient là où ça fait mal. Et sans un retour impeccable de Zhirkov dans les pieds de Fernando Torres, seul face au but adverse, rapidement, les Russes auraient pu plonger (58e). Pour Arshavin, la galère continue, noyé dans les tous les sens du terme, autant dans le jeu que par les pluies torrentielles qui tombent du ciel autrichien.

A ving minute du coup de sifflet final, alors que Luis Aragonés a opéré ses trois changements, Cesc Fabregas tente sa chance de 25 mètres pour obliger, encore une fois, Igor Akinfeev à la parade. A cet instant, les petits gabarits espagnols de l'entrejeu se régalent face à un collectif russe dispersé qui laisse de trop grandes distances entre ses lignes, au grand dam du Néerlandais Guus Hiddink, tour à tour intenable et résigné sur son banc de touche. Trois minutes plus tard, le couperet tombe. Positionné en soutien de ses attaquants, Fabregas alerte idéalement Daniel Güiza dans le dos de la défense pour un but plein de sang-froid du joueur de Majorque (73e). Ou l'on reparle du coaching gagnant du sélectionneur ibérique, qui avait fait entrer le buteur quatre minutes avant sa réalisation décisive, alors que le passeur avait lui aussi débuté la rencontre sur le banc de touche. En fin de rencontre, Fabregas, encore lui, se mue une deuxième fois en passeur décisif, cette fois pour David Silva pour le 3-0 (82e)...

L'Espagne se voit donc offrir une chance de remporter enfin le trophée européen qui la fuit depuis 1964. En 1984, la finale était au rendez-vous face à la France mais les Bleus de Michel Platini avaient alors remporté la victoire finale. Dimanche, le clan ibérique souhaite évidemment un tout autre scénario face à l'Allemagne de Michael Ballack... Le rêve est donc passé pour la Russie, qui a réussi le "coup de force" d'encaisser pas moins de sept buts en deux matches face à Sergio Ramos et les siens. La prédiction d'Andreï Arshavin a pris du plomb dans l'aile...