L1 St Etienne / Des voyants au Vert

Une cinquième place synonyme de qualification pour la Coupe de l'UEFA, un jeune entraineur apprécié des joueurs reconduit dans ses fonctions, deux nouvelles recrues, gratuites de surcroît, expérimentées aux joutes de la Ligue 1 et un attaquant de l'équipe de France qui a prolongé jusqu'en 2012: l'intersaison stéphanoise frôle pour l'instant la perfection. L'ASSE travaille pourtant d'arrache-pied pour compléter son mercato avant la reprise de l'entraînement, prévue pour la fin du mois de juin.

Les bonnes nouvelles se succèdent dans le Forez. Après une fin de saison en boulet de canon récompensée d'une cinquième place en Ligue 1, qui permettra à Geoffroy-Guichard de retrouver l'ambiance des compétitions européennes sans passer par la case Intertoto, l'AS Saint-Etienne a bien entamé son mercato, par la signature de deux joueurs libres de tout contrat, l'ancien Manceau Daisuke Matsui et l'ex-Nancéien David Sauget, et surtout en reconduisant le contrat de Bafétimbi Gomis jusqu'en 2012.

L'atout Laurent Roussey

L'enragé du mois de février - souvenez-vous de ses déclarations fracassantes après la défaite face à Strasbourg - vous salue bien. Confirmé à sa place d'entraîneur de l'équipe première, malgré la crise hivernale, Laurent Roussey apparaît aujourd'hui comme l'homme fort de l'AS Saint-Etienne. Un technicien qui, au-delà de ses compétences tactiques, a réussi à tisser des liens affectifs avec ses jeunes joueurs. La prolongation de contrat de Bafétimbi Gomis, pourtant annoncé dans de nombreux clubs, de l'OM à Tottenham, doit beaucoup au maintien de l'ancien adjoint de Claude Puel à Lille.

Roland Romeyer, co-président de l'ASSE, a résumé l'impression générale. "Avec Bafé, nous nous étions parlé il y a quelques mois, il avait envie de continuer l'aventure avec Laurent (Roussey). Il a énormément progressé cette saison et a encore une grande marge de progression pour devenir le grand joueur que je souhaite qu'il soit", a-t-il expliqué sur le site officiel du club. Laurent Roussey désire conserver les éléments moteur de son groupe pour la saison prochaine et surtout ne pas casser l'équilibre de l'effectif.

Sinama-Pongolle, Koné, Savidan...

Jody Viviani et Bafétimbi Gomis prolongés, Daisuke Matsui et David Sauget engagés, le club stéphanois a pris de l'avance sur la prochaine saison. Les dirigeants discutent actuellement avec deux anciens Dogues, excellents la saison dernière, Christophe Landrin et Geoffrey Dernis, qui pourraient également signer un nouveau bail avec les Verts. Reste à régler la question de l'attaquant de soutien. Même si l'AS Saint-Etienne dément l'approche d'Ilan, l'ancien Sochalien, par le FC Nantes, le buteur brésilien désire quitter le Forez après une saison très difficile, avec seulement six buts en 31 matches, dont 22 comme titulaire. Selon Le Progrès, Monaco espère reconstituer le duo Piquionne-Ilan et pourrait permettre aux Verts d'avoir les moyens d'acheter un buteur de complément.

Trois noms figureraient sur les tablettes stéphanoises: Florent Sinama-Pongolle (Recreativo Huelva), Steve Savidan (Valenciennes) et Baky Koné (Nice). L'AS Saint-Etienne a également préparé l'avenir en signant trois jeunes joueurs: Abdoulaye Coulibaly (20 ans), Boubacar Mansaly (20 ans) et Emmanuel Rivière (18 ans). Ce dernier, annoncé très prometteur, pourrait être le nouveau "Bafé" Gomis, joueur formé au club aujourd'hui en équipe de France.