Euro 2008 / La Suisse la tête haute

L'honneur est sauf. Déjà éliminée de "son" Euro, l'équipe nationale de Suisse a remporté le premier match de son histoire dans un Championnat d'Europe des Nations, dimanche soir, contre le Portugal (2-0). Devant son public en fusion, sur la pelouse de Bâle, la Nati a pleinement mérité son succès face à une équipe bis de la Selecçao, avec le seul Nani dangereux. Les Helvètes ont fait la différence en seconde période, grâce à un doublé d'Hakan Yakin (72e et 84e).

Köbi Kuhn finit avec le sourire. Pour le dernier match de son sélectionneur actuel, la Suisse, pays coorganisateur de cette 13e édition du Championnat d'Europe des Nations, achève son parcours dans le groupe A avec une belle victoire (2-0), la première de son histoire dans la compétition. Un succès mérité après les deux défaites étriquées, contre la République tchèque (1-0) et la Turquie (2-1), qui affrontera la Croatie en quarts. Assuré de finir premier du groupe, le Portugal, malgré la qualité de ses remplaçants, a complètement lâché sur la fin, dans un Parc Saint-Jacques de Bâle en fête.

Les "coiffeurs" portugais sans réussite

Après les deux succès convaincants, contre la Turquie (2-0) puis la République tchèque (3-1), Luiz Felipe Scolari avait forcément fait le choix du turnover, avec une attaque (Quaresma, Postiga, Nani) et un milieu complètement remodelé (Veloso, Meira, Meireles). Les virtuoses Quaresma et Nani ont tenté de provoquer, sans réellement faire la différence. C'est néanmoins l'ailier de Manchester United qui provoquait les meilleures opportunités de la Selecçao.

Un premier coup franc sur le côté droit voyait Pepe reprendre pour trouver la transversale de Zuberbühler (18e). Un second trouvait l'autre défenseur central, Bruno Alves, mais le portier helvète veillait au grain (20e). Nani débordait à gauche avant de centrer pour Helder Postiga. L'ancien Stéphanois manquait d'adresse (23e), avant de se voir refuser un but pour une position de hors-jeu injustifiée (36e). Le show Nani continuait juste après la pause, avec une frappe sur le poteau (53e). Quaresma sortait de l'ombre ensuite, mais tombait sur Zuberbühler (58e). C'était l'une des dernières occasions des "visiteurs" avant la révolte suisse.

La délivrance de Yakin

Les Suisses n'étaient déjà pas en reste lors de la première période, et dominaient parfois les débats face à des adversaires plus adeptes des attaques rapides. Sans grand génie offensif, les locaux tentaient leur chance de loin, avec une frappe tendue de Gökhan Inler (22e) ou encore une tête à bout-portant de Yakin (31e). Sur ces deux occasions franches, Ricardo, pourtant toujours aussi fébrile dans les airs, sortait deux superbes parades. Les protégés du Parc Saint-Jacques se libéraient progressivement, offrant une très bonne seconde période, pleine d'envie.

Le danger venait de Gökhan Inler, auteur d'une prestation remarquable. Le milieu défensif d'Udinese éliminait Miguel et centrait pour Barnetta, qui voyait Pepe à deux doigts de tromper son gardien (62e). Une frappe surpuissante d'Inler, sur le poteau de Ricardo, mettait le feu à l'enceinte bâloise (65e). Le joueur de 23 ans poussait encore dans l'axe, alertant Eren Derdiyok, qui remisait subtilement pour Hakan Yakin. Le vétéran gaucher marquait, d'une reprise de volée du droit (72e). La Suisse méritait sa fête et célébrait même un second but, après un penalty concédé par Fernando Meira. Hakan Yakin inscrivait son 3e but de la compétition (84e), sauvant l'honneur de tout un peuple.